नवी दिल्ली – सुप्रीम कोर्टाने काही उच्च न्यायालयाच्या अशा प्रवृत्तीचा निषेध केला आहे, त्यामध्ये गंभीर गुन्हा असूनही तुरुंगवासाची शिक्षा कमी करून पीडितांना देण्यात येणाऱ्या भरपाईची रक्कम वाढवतात. यावर न्यायालयाने म्हटले आहे की अशा दृष्टिकोनामुळे चुकीचा संदेश जाईल की आरोपी आर्थिक भरपाई देऊन शिक्षेपासून वाचू शकतात. पीडिताला दिलेली भरपाई ही केवळ भरपाई म्हणून पाहिली पाहिजे. ती शिक्षेचा पर्यायी मानली जाऊ शकत नाही.
लाइव लॉच्या अनुसार, या संदर्भात जस्टिस राजेश बिंदल आणि विजय बिश्नोई यांच्या खंडपीठाने मद्रास उच्च न्यायालयाच्या एक आदेश रद्द केला. ज्यामध्ये उच्च न्यायालयाने हत्येच्या प्रयत्नातील तीन वर्षांच्या तुरुंगवासाच्या शिक्षेचे रूपांतर दोन महिन्यांच्या तुरुंगवासाच्या शिक्षेत केले. कारण दोषी ठरलेल्या दोघांनी पीडितेला प्रत्येकी 50 हजार रूपये देण्याचे मान्य केले होते.
खंडपीठाने आपल्या निकालात म्हटले आहे की विविध उच्च न्यायालयांमध्ये असा ट्रेंड दिसून आला आहे, जिथे ट्रायल कोर्टाने आरोपींना दिलेली शिक्षा कोणत्याही कायदेशीर विचाराशिवाय कमी केली जाते. यामुळे समाजात चुकीचा संदेश जाऊ शकतो की गुन्हेगार केवळ पैसे देऊन जबाबदारीतून मोकळे होऊ शकतात. शिक्षा सुनावताना न्यायालयाने काही मूलभूत बाबी देखील विचारात घ्याव्यात, असेही सर्वोच्च न्यायालयाने म्हटले.
उल्लेखनीय म्हणजे न्यायालय ज्या खटल्याची सुनावणी करत होते त्यात दोन आरोपींचा समावेश होता ज्यांनी चाकूने हल्ला पीडिताच्या छाती आणि पोटावर अनेक जखमा केल्या. 2013 मध्ये, कनिष्ठ न्यायालयाने आयपीसीच्या कलम ३०७ , ३२६ आणि ३२४ अंतर्गत दोषी ठरवल्यानंतर आरोपीला तीन वर्षांची सक्तमजुरी आणि प्रत्येकी 5 हजार रुपये दंडाची शिक्षा सुनावली होती, जी सत्र न्यायालयाने कायम ठेवली होती. मात्र मद्रास हायकोर्टाने शिक्षेत बदल केले. दोषसिद्धी कायम ठेवताना, न्यायालयाने शिक्षा कमी करून आधीच भोगलेल्या दोन महिन्यांची केली आणि एकूण दंड वाढवून एक लाख रुपये केला.
पीडितेची पत्नी असलेल्या अपीलकर्त्याने हायकोर्टाच्या या निर्णयाला सर्वोच्च न्यायालयात आव्हान दिले. जस्टिस बिश्नोई यांनी उच्च न्यायालयाचा निर्णय रद्दबातल ठरवत म्हटले आहे की पीडितेला आर्थिक मदत ही दंडात्मक कारवाईचा पर्याय असू शकत नाही. सुप्रीम कोर्टाने म्हटले आहे की, शिक्षा देताना, शिक्षा इतकी कठोर किंवा इतकी सौम्य नसावी की त्यामुळे भीती कमी होईल, याची काळजी घेतली पाहिजे. शिक्षेचा उद्देश सूड घेणे नाही; उलट, समाजाला झालेले नुकसान दुरुस्त करणे आणि व्यवस्था पुन्हा रुळावर आणणे आहे.
