नवी दिल्ली – घरकाम करणाऱ्यांसाठी किमान वेतन हा मूलभूत अधिकार आहे, अशी मागणी करणाऱ्या याचिकेवर सर्वोच्च न्यायालयाने गुरुवारी सुनावणी करण्यास नकार दिला. केंद्र आणि राज्य सरकारांना कायद्यात सुधारणा करण्याचे निर्देश देऊ शकत नाही, असे न्यायालयाने म्हटले आहे. घरगुती कामगारांसाठी किमान वेतनाची अंमलबजावणी करणे यासारख्या बाबी संबंधित राज्य अधिकाऱ्यांवर सोपवणे चांगले, असे न्यायालयाने म्हटले.
या याचिकेत घरगुती कामगारांसाठी कल्याणकारी उपाययोजना आणि त्यांना किमान वेतन कायद्याअंतर्गत आणण्याची मागणी करण्यात आली होती. मात्र सरन्यायाधीशांनी याचिकेवर विचार करण्यास नकार देताना म्हटले की घरगुती कामगारांवर किमान वेतन लागू केले तर प्रत्येक घराला खटल्यात ओढले जाऊ शकते.
सुनावणीदरम्यान, सरन्यायाधीशांनी असेही म्हटले की कामगार संघटनावादाचा देशातील औद्योगिक विकासावर लक्षणीय परिणाम झाला आहे. त्यांनी नमूद केले की देशातील अनेक औद्योगिक युनिट्स, जसे की पारंपारिक उद्योग कामगार संघटनांमुळे बंद पडले आहेत. त्यांनी नमूद केले की या झंडा संघटनांमुळे लोक काम करू इच्छित नाहीत. त्यांनी मान्य केले की शोषण अस्तित्वात आहे, परंतु कामगारांना त्यांच्या मूलभूत अधिकारांची जाणीव करून देणे यासारख्या पर्यायी सुधारणांद्वारे ते सोडवता येते.
याचिकाकर्त्यांचे वकील राजू रामचंद्रन यांनी असा युक्तिवाद केला की सामूहिक सौदेबाजी प्रभावी आहे आणि याचिकाकर्ते नोंदणीकृत कामगार संघटना आहेत. यावर सरन्यायाधीशांनी चिंता व्यक्त केल्या, त्यानंतर रामचंद्रन यांनी व्यापक सामान्यीकरण करण्याविरुद्ध आवाहन केले.
सरन्यायाधीशांनी इशारा दिला की कल्याणकारी उपाययोजनांचे कधीकधी अनपेक्षित परिणाम होऊ शकतात. ते म्हणाले कि सुधारणांच्या प्रयत्नात आम्ही अनेकदा अशी पावले उचलतो जी शोषणाला वाढवतात. जर आपण किमान वेतन निश्चित केले तर लोक घरगुती कामगारांना कामावर ठेवणे पूर्णपणे थांबवतील. हा मागणी आणि पुरवठ्याचा प्रश्न आहे.
सरन्यायाधीशांनी असेही नमूद केले की घरगुती कामगार आणि मालकांमधील विश्वासाचा घटक नष्ट झाला आहे कारण भरती कंत्राटदारांद्वारे केली जाते. पूर्वी, घरगुती कामगारांना कुटुंबाचा भाग मानले जात असे; जेव्हा त्यांना एजन्सींद्वारे भरती केले जाते तेव्हा हे मानवी बंधन नष्ट होईल.
रामचंद्रन यांनी असा युक्तिवाद केला की घरगुती कामगारांना पुरेशा वेतनाशिवाय काम करायला लावणे हे बंधनकारक कामगार किंवा सक्तीच्या मजुरीच्या बरोबरीचे आहे, जे संविधानाच्या कलम २१ आणि २३ चे उल्लंघन आहे. सर्वोच्च न्यायालयाच्या मागील निर्णयांचा हवाला देत ते म्हणाले की काही राज्यांनी घरगुती कामगारांसाठी किमान वेतन अधिसूचित केले असले तरी अनेकांनी अद्याप तसे केलेले नाही, जरी सर्व राज्यांमध्ये कामाचे स्वरूप समान आहे. त्यांनी असाही युक्तिवाद केला की हा मुद्दा कायदा लागू करण्याचे निर्देश देण्याबद्दल नव्हता, तर घरगुती कामगारांना किमान वेतनाच्या कक्षेत आणण्यासाठी केवळ कार्यकारी अधिसूचना जारी करण्याचा होता.
याचिकाकर्त्यांनी अजय मलिक विरुद्ध उत्तराखंड राज्य या खटल्यात जस्टिस सूर्यकांत यांनी दिलेल्या 2025 च्या निकालाचाही उल्लेख केला, ज्यामध्ये केंद्र सरकारला घरकामगारांच्या कल्याणासाठी कायदा करण्यावर विचार करण्याचे निर्देश देण्यात आले होते. मात्र, केंद्र सरकारने नंतर सांगितले की हे प्रकरण राज्यांच्या अधिकारक्षेत्रात येते. अखेर, सर्वोच्च न्यायालयाच्या खंडपीठाने याचिकेवर सुनावणी करण्यास नकार दिला, कारण मागितलेल्या सवलती सरकारला आदेश देण्यासारख्या आहेत, जे न्यायालय देऊ शकत नाही. असे म्हणत न्यायालयाने याचिका फेटाळून लावली, घरकामगारांच्या संघटनांनी उपस्थित केलेल्या तक्रारींचा राज्य सरकारांनी गांभीर्याने विचार करावा, असे खंडपीठाने नमूद केले.
